先日、川崎市で発生した簡易宿泊所の火災により10人の方が亡くなられ、身元のわからない方も多くおられるとのこと。本当に痛ましい火災事故となってしまいました。全焼した2棟の簡易宿泊所の居住者は74人で、そのうち70人が生活保護受給者であったとそうです。本来、簡易宿泊所は一時的な居場所であり、より安定的な居場所へ移行できるような支援は必要ですが、それでもなお、簡易宿泊所にとどまる事を選択せざるを得ない人も多くいらっしゃるのだと思います。すでに建築基準法違反の可能性も指摘されていますが、貧困や社会的孤立といった福祉的課題も見逃せない問題です。

横浜市の寿地区も簡易宿泊所が集中しており、現在１２０を超える簡易宿泊所があります。私は、昨年、生活困窮者支援に取り組まれているNPOの方と寿地区を歩き現状を伺う機会を得ました。
かつては、日雇い労働者のまちと言われてた寿地区も、現在は生活の維持が困難な高齢者、障がい者が多く居住しています。ヘルパーステーションやデイサービスなど介護事業所も軒を連ねており、高齢化が進む町の課題が映し出されています。そんな地域で支援者がつながり活動されている様子や、生活館の学童保育のような大切な居場所がつくられていることも伺えました。
身寄りのない高齢の方たちが、長年暮らした地域を離れられないという状況を考えれば、簡易宿泊所の環境改善を図りながら、高齢者福祉の視点を強化したコミュニティモデルを模索していくことも考える必要があるのではないでしょうか。